吉士(shi)分付叫(jiao)几个年纪老(lao)成(cheng)的上来(lai),众人互相推诿(wei),才有七八个人上来,唱(chang)了(le)一个肥(fei)喏(nuo),意欲跪下。吉士忙叫人扶住,问道(dao):"你们都是欠我银子的(de)么?"那些人道:"正是。不是(shi)我们故意不还(hai),实在还(hai)不(bu)起,求少爷发(fa)个善心,待今(jin)冬年岁好(hao)了再还罢。"笑官道:"我并不(bu)是待你讨债,见你们穷苦,恐(kong)怕还(hai)不清,所以替你们(men)打算,你们每(mei)乡各(ge)举几个能(neng)书(shu)识(shi)字的上来。"因叫家人将他们抵押的东西一(yi)齐拿(na)去。那众(zhong)乡户共有三十余(yu)人走上。笑官道:"众位(wei)乡(xiang)邻在此,此(ci)项银(yin)两本少利多,当初家父在日,费(fei)用浩(hao)繁,所以借重(chong)诸公生些利息,此刻舍(she)下(xia)各项减(jian)省(sheng),可以(yi)不必了。诸位中(zhong)实授穷(qiong)苦的,本(ben)利(li)都(dou)不(bu)必还(hai);其稍为有(you)余者,还我本钱,不必算利。这(zhe)些抵押之物(wu),烦众位(wei)挨户(hu)给(gei)还(hai);所有借券(quan),概行烧(shao)毁(hui)。这是我父亲(qin)的遗命,诸公须(xu)要(yao)各人(ren)拿(na)出(chu)本心,不(bu)可有一些情弊。"众入一闻此(ci)言,各(ge)各(ge)欢喜,说道:"蒙(meng)少爷的恩,免了(le)利银,这本银是(shi)不(bu)论贫富(fu)都(dou)要还的,就(jiu)着我(wo)们为首的(de)人清理便了。"笑(xiao)官(guan)道:"不须费心(xin),诸位只(zhi)要将(jiang)抵押物(wu)件仔(zai)细发还,凭(ping)各(ge)人(ren)的良心便(bian)了。"说毕,即将许(xu)多借票(piao)烧(shao)个(ge)精光。众(zhong)债户俱各合(he)掌(zhang)称颂,欢声如雷而去。笑官(guan)觉得心中爽快(kuai),下船进城,分付苏邦:"此事不可声扬,你回(hui)去速写谕帖三张,分送至各(ge)庄头(tou),将(jiang)所(suo)欠(qian)陈租概行豁免,新租俱照前九折收纳。方才这些债户,倘(tang)有送本银(yin)进城(cheng)交(jiao)纳者(zhe),从重酌给盘费(fei)。"苏邦答应遵(zun)办。
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