再表众洋(yang)商放出班(ban)房,送了杜宠五十元(yuan)金花边(bian)、包进才一(yi)千两细纹,这包进才晓得事已停妥,随分笑纳了。万魁别了众人,坐(zuo)轿进(jin)城(cheng),先(xian)到李先生处(chu)致谢。此时匠山已回,诸学(xue)生(sheng)也都在座(zuo),万魁走(zou)进书房(fang),叩谢匠山道:"若(ruo)非先生肝(gan)胆(dan)照(zhao)人(ren),小弟焉有(you)今日(ri)!"匠(jiang)山(shan)道:"朋友理当(dang),何(he)必言谢(xie)。此事全仗(zhang)吾兄之银、家表(biao)叔之(zhi)力(li),我何功之有?"万魁(kui)道:"先生高怀峻品,小(xiao)弟何敢多言(yan),只好(hao)时时(shi)铭刻便了。但小弟尚有一(yi)事(shi)相商(shang)。"匠(jiang)山道:"破格之事(shi),可一(yi)而不(bu)可再(zai),吾兄还(hai)当自酌。"万(wan)魁道(dao):"小弟开(kai)这(zhe)洋行,跟着众人营运,如(ru)今衣食已(yi)自有(you)余,一个人当大家(jia)的(de)奴(nu)才,真犯不(bu)着,况且利害相随(sui),若不早求自(zi)全,正恐身命不保。"匠山大笑道:"吾兄何处得(de)此(ci)见道之言,这(zhe)赫关(guan)差看来(lai)倒(dao)是你(ni)的恩(en)师(shi)了(le)。如(ru)今怎样商议(yi)?"万魁道:"小弟愚见,意欲恳求(qiu)先(xian)生向申公(gong)宛(wan)转(zhuan)辞退洋(yang)商,若关部(bu)不依,拼着(zhe)再丢几(ji)两银子,先(xian)生以(yi)为何(he)如?"匠山道(dao):"急流勇(yong)退,大是名场(chang)要着。但是辞(ci)商一事,不便(bian)再求家表叔转弯,就(jiu)是(shi)辞退要有(you)一个名(ming)色,才不(bu)是(shi)有心规避(bi)。"万魁(kui)道:"还求先生指示。"匠(jiang)山沉吟(yin)一会(hui)道:"你(ni)横竖打算丢银子(zi),何不趁关陇地震(zhen),城工例:加捐本班先用,你是(shi)个从五品(pin)职(zhi)衔(xian),丢(diu)了万(wan)数银子(zi),就可以(yi)出仕了。只是(shi)捐(juan)班出身也同开(kai)洋行一般(ban),上司一个诈袋(dai),但到(dao)掣选(xuan)时候,去不去由你自便。我们商(shang)量,先一面着人进京加捐(juan),然后(hou)禀退商(shang)人;他再(zai)没有不许(xu)你(ni)做官、硬派你(ni)为商的(de)道理。这不是又光采又(you)稳当的事么?"一席话说得万魁色飞眉舞,说道:"先生高见,小弟(di)茅塞顿开,敢不努力!"正说间,温商(shang)回(hui)家,特(te)地进来(lai)看万魁,慰(wei)问(wen)一(yi)番,分付(fu)备酒压惊。摆上一张(zhang)紫(zi)檀圆桌,宾(bin)主师弟依(yi)次坐下(xia)。万(wan)魁说起不(bu)做洋商及加捐之事。
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