王冕见天(tian)色(se)晚了,牵(qian)了牛回去。自此,聚的钱,不买书(shu)了;托人向(xiang)城里买些(xie)胭(yan)脂铅(qian)粉之(zhi)类,学(xue)画荷(he)花。初(chu)时画(hua)得不好,画到三个(ge)月之(zhi)后(hou),那(na)荷花精神、颜色无一不像:只(zhi)多著(zhe)一张纸,就像(xiang)是湖里(li)长的;又像才(cai)从湖(hu)里(li)摘下来(lai)贴(tie)在纸上的。乡间人见(jian)画得好,也有拿钱来买(mai)的。王冕得了钱,买些好东西孝(xiao)敬母(mu)亲。一传两(liang),两传(chuan)三(san),诸暨一县都晓得是(shi)一个(ge)画没骨(gu)花卉(hui)的名笔,争著来买。到了(le)十七八岁,不(bu)在秦家了。每日画(hua)几(ji)笔画,读古人(ren)的诗(shi)文,渐渐(jian)不愁衣食,母亲心里欢喜。这王冕天性聪明,年纪(ji)不满二十岁,就把那(na)天文地(di)理(li),经史(shi)上的大学问,无一不贯通。但(dan)他性(xing)情不同(tong):既不(bu)求官爵,又不交朋友,终(zhong)日闭户读(du)书(shu)。又(you)在(zai)楚辞图上看见画的(de)屈原衣冠,他便自造一(yi)顶极高(gao)的帽子(zi),一件极阔的(de)衣服,遇著花明柳媚(mei)的时(shi)节,乘一(yi)辆牛车载(zai)了母亲,戴(dai)了高帽,穿了(le)阔衣,执著(zhe)鞭子,口(kou)里唱著(zhe)歌(ge)曲,在乡(xiang)村镇(zhen)上,以及湖边,到处玩(wan)耍。惹的乡下(xia)孩子们三五成(cheng)群跟著他(ta)笑,他也不放在意下。只(zhi)有隔壁(bi)秦老,虽然(ran)务农,却(que)是个有意思(si)的人;因自小看(kan)见他长大(da)的如此不(bu)俗,所以敬他、爱他(ta),时(shi)常和他亲(qin)热地邀在草堂里坐著(zhe)说(shuo)话儿。一日,正和秦老(lao)坐著(zhe),只见外边(bian)走进一个(ge)人,头带瓦楞帽,身(shen)穿(chuan)青布衣服(fu)。秦(qin)老迎接,叙礼坐下。这人姓翟,是诸(zhu)暨县一个头役,又是买(mai)办。因秦老的(de)儿子秦大汉拜在(zai)他名(ming)下,叫(jiao)他乾爷(ye),所以(yi)时常下乡(xiang)来看亲(qin)家(jia)。秦(qin)老慌(huang)忙叫(jiao)儿(er)子烹茶(cha)、杀鸡(ji)、煮肉款留他,并要王冕相陪。彼此道过姓(xing)名(ming),那翟买(mai)办道:这位(wei)王(wang)相公,可(ke)就是(shi)会画没骨花的么?秦老道:便是了。亲家,你怎(zen)得知道?翟买(mai)办道:县里人(ren)那个(ge)不晓(xiao)得(de)?因前(qian)日本县吩(fen)咐要书二(er)十四副花(hua)卉(hui)册页送上(shang)司(si),此事交在我身上。我闻有(you)王相公的大名(ming),故此(ci)一(yi)迳来(lai)寻(xun)亲(qin)家。今(jin)日(ri)有(you)缘(yuan),遇著王相公(gong),是必(bi)费心画一画(hua)。在下半个月(yue)后(hou)下乡来取。老爷(ye)少不得还有几(ji)两(liang)润笔的(de)银子,一(yi)并送来(lai)。秦老在旁,再(zai)三(san)怂(song)恿。王(wang)冕屈不过秦老(lao)的情,只得应诺了。回家(jia)用心用(yong)意,画了二十(shi)四副花(hua)卉题了诗在上面。翟头(tou)役禀过(guo)了本(ben)官,那知(zhi)县时仁(ren),发出二十四两银子(zi)来。翟买(mai)办扣克了十二两,只拿(na)十(shi)二(er)两银子送与王冕,将(jiang)册页取去。时(shi)知县又办了(le)几样礼物,送与危素,作(zuo)候问之礼。危素受(shou)了礼物(wu),只把(ba)这本(ben)册页看(kan)了又(you)看(kan),爱玩不忍释手;次日,备(bei)了(le)一席酒,请时知县来家致谢。当下寒(han)暄已毕,酒过(guo)数巡,危(wei)素道:前日(ri)承(cheng)老父(fu)台所惠(hui)册(ce)页(ye)花卉(hui),还是古人的呢,还是现在人画(hua)的?时知(zhi)县(xian)不敢隐(yin)瞒(man),便道(dao):这(zhe)就(jiu)是门生(sheng)治下一个乡下农民,叫做王冕,年纪也不甚大(da)。想是(shi)才学(xue)画几笔,难入(ru)老师的法眼(yan)。危素(su)叹道:我(wo)学生出门(men)久了,故乡有(you)如此贤士,竟然不(bu)知,可(ke)为惭愧!此兄不(bu)但(dan)才高,胸中见识,大是不同,将来(lai)名(ming)位不在你(ni)我之下(xia),不知老父台可(ke)以约(yue)他来此相会(hui)一(yi)会么(me)?时知(zhi)县(xian)道(dao):这(zhe)个何难(nan)!门(men)生回去(qu),即(ji)遣(qian)人相约;他听见老师相爱,自然喜出望外(wai)了(le)。说罢(ba),辞了危素(su),回(hui)到衙门,差(cha)翟买办持个侍生帖子去约(yue)王(wang)冕。翟(zhai)买(mai)办(ban)飞奔下乡,到秦老家,邀王冕过来,一五一十向(xiang)他说了。王(wang)冕笑道:却是起(qi)动头(tou)翁,上覆(fu)县主老爷(ye),说王冕乃(nai)一介(jie)农夫,不敢求见;这尊帖(tie)也不敢领。翟(zhai)买办(ban)变了(le)脸(lian)道(dao):老(lao)爷(ye)将帖请(qing)人(ren),谁敢不去!况这件(jian)事(shi)原是我(wo)照顾(gu)你的;不然,老爷如何得(de)知你会(hui)画(hua)花(hua)?照(zhao)理,见过老(lao)爷(ye)还该重重的谢我一(yi)谢才是!如(ru)何走(zou)到(dao)这里,茶也(ye)不见你(ni)一(yi)杯,却是(shi)推(tui)三阻(zu)四,不肯(ken)去见,是(shi)何道理!叫我如(ru)何(he)去回(hui)覆老爷?难(nan)道老(lao)爷一县之主,叫(jiao)不(bu)动(dong)一个(ge)百姓么?王冕(mian)道:头翁,你有所不(bu)知。假(jia)如(ru)我为了事(shi),老爷拿(na)票(piao)子传我,我怎敢不去(qu)?如今将(jiang)帖来(lai)请,原是(shi)不(bu)逼迫我的意(yi)思了,我不愿去,老(lao)爷也(ye)可以相谅。翟买办道:你这说的都是甚么话!票子传著(zhe),倒(dao)要去(qu);帖子请著,倒不去!这下是不识(shi)怡(yi)举(ju)了!秦老劝道(dao):王相公,也罢;老(lao)爷(ye)拿帖子请你,自然是好意,你同(tong)亲(qin)家去走一回罢。自古道(dao):‘灭门(men)的知县(xian)。’你和(he)他拗些(xie)什么?王冕道:秦老爷,头翁不知,你是听(ting)见我说过的。不(bu)见那段干(gan)木、泄柳的故(gu)事么(me)?我(wo)是不愿去的。翟(zhai)买办(ban)道:你这是难题目与(yu)我做,叫我(wo)拿甚么话去回老爷(ye)?秦老道:这个果然也是(shi)两难。若(ruo)要去时,王相公又(you)不肯(ken);若要不去,亲家又难回(hui)话(hua)。我如今倒有一法:亲家回县里,不(bu)要说王(wang)相公不肯;只说他抱病(bing)在家,不能就来(lai)。一两日间好了(le)就到。翟(zhai)买办(ban)道:害(hai)病(bing),就(jiu)要(yao)取四邻(lin)的(de)甘结(jie)!彼此争论一(yi)番,秦老整(zheng)治晚饭与他吃了;又(you)暗叫了王冕(mian)出(chu)去(qu)向(xiang)母(mu)亲要(yao)了三(san)钱(qian)二分银子,送与(yu)翟买办做(zuo)差事,方才应诺去了,回覆(fu)知县。
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