万魁心中一吓(xia),暗(an)地思(si)量打(da)点,不防赫公示谕后,即禀差(cha)郑(zheng)忠、李(li)信(xin),将各洋商拘集(ji)班房,一连两(liang)日,并不(bu)发放。这洋商都(dou)是(shi)有体面人,向(xiang)来见督(du)抚司道,不过打千清安,垂手(shou)侍(shi)立(li),着(zhe)紧处(chu)大(da)人们还(hai)要(yao)留茶赏饭,府厅州(zhou)县(xian)看花边(bian)钱面上,都(dou)十(shi)分礼貌(mao),今(jin)日拘留班(ban)房,虽(sui)不(bu)同囚(qiu)徒(tu)一般,却也(ye)与官犯无二。各人面面(mian)相觑,不(bu)知葫(hu)芦里卖的什么药。内中一个(ge)盛伯时道:"大人票拘我等,料是凶多少(shao)。"一个李汉臣道(dao):"告示(shi)本(ben)来利害(hai),你我必(bi)须寻一(yi)个(ge)天大人情。"一个潘(pan)麻子道:"舍亲在抚台处办折奏,我们托他转(zhuan)求抚台关说如何?"众人都道:"极好。"只有苏(su)万魁道(dao):"这(zhe)赫大(da)人乍到此间,与抚台并(bing)无瓜葛,如(ru)何便可说情(qing)?据(ju)弟愚见,赫公并非不(bu)通关节者(zhe),但当直上黄金殿(dian),不必作(zuo)曲折(she)耳。"众(zhong)商道:"何以知之?"万魁道:"前日告(gao)示上有’开赎罪之端’一句(ju),这就要拿(na)银子去(qu)赎(shu)罪的(de)意思了。"众商道:"大哥明见!只是要(yao)打(da)点(dian)他,怕(pa)不是数万金,还要(yao)寻一个着当(dang)人过手。"万魁道:"闻得关差此缺系谋干来(lai)的(de),数(shu)万金恐不足以了(le)事。"众(zhong)人道(dao):"我(wo)们(men)横竖有公项(xiang)银子(zi),凭兄酌量就是。"且(qie)说这(zhe)关差姓赫(he),名广大,号致(zhi)甫,三十内外年纪(ji),七(qi)尺(chi)上下身(shen)材,为人既(ji)爱银钱又(you)贪酒色。
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