白秉(bing)德老(lao)汉(han)死了。父亲的死是嘉(jia)轩头一回经见人的死亡过程。爷爷(ye)在他尚未来到(dao)人(ren)世就死掉(diao)了,奶奶死的时光他还(hai)没有记忆(yi)的智(zhi)能。他的四个女人(ren)相继死亡他(ta)都(dou)不能亲自目睹她们咽(yan)下最后一口气,她(ta)被母(mu)亲拖到鹿(lu)三的牲(sheng)畜棚里(li),身(shen)上(shang)披一条(tiao)红(hong)巾,防止鬼(gui)魂附(fu)体。父亲的(de)死亡是他(ta)平生(sheng)经见(jian)的头一个由阳世转入阴世的(de)人。他的死(si)亡(wang)给(gei)他(ta)留下了永久性的记忆,那(na)种(zhong)记忆非但不因年深日(ri)久(jiu)而暗淡而磨灭,反倒(dao)像(xiang)一块铜(tong)镜因(yin)不断地擦拭(shi)而愈加(jia)明光可鉴。冷先生(sheng)掖着(zhe)皮(pi)夹走回他在白(bai)鹿(lu)镇上(shang)的(de)中医堂(tang)以后,嘉轩(xuan)和(he)他妈白(bai)赵氏以及(ji)长工(gong)鹿(lu)三在炕(kang)上和炕下把秉德老(lao)汉团(tuan)团围(wei)定,像(xiang)最忠(zhong)诚的卫(wei)士监护着(zhe)国(guo)王(wang)。他和母亲给病人喂了一匙(shi)糖水,提(ti)心吊(diao)胆如履(lv)薄(bao)冰似的希望度(du)过那个可(ke)怕的间隔期(qi)而(er)不(bu)再(zai)发作。秉(bing)德老汉用十分柔(rou)弱十分(fen)哀婉的眼光扫视了围着他的三个人,又透(tou)过他们包(bao)围的空隙扫视了整个(ge)屋子,大约(yue)发(fa)觉冷先生不(bu)在了,迟疑一下(xia)就闭上了眼睛(jing),再睁(zheng)开时就透(tou)出一股(gu)死而(er)无疑的沉(chen)静。他已预知到时间十分有限(xian)了,一下(xia)就把沉(chen)静的眼(yan)睛盯住儿子嘉轩(xuan),不(bu)容置(zhi)疑地(di)说:我死(si)了(le),你把(ba)木匠(jiang)卫家的人赶紧(jin)娶回来。嘉轩(xuan)说:爸……先不说(shuo)那事。先给你治(zhi)病(bing),病好(hao)了再说。秉德老(lao)汉说:我(wo)说的就是我死了的话,你当面答应我。嘉轩(xuan)为难起来:真要……那样,也得(de)三年服孝满了(le)以後。这(zhe)是礼(li)仪(yi)。秉德老(lao)汉说(shuo):‘不孝(xiao)有(you)三无(wu)后为(wei)大’。你把书念到狗肚里(li)去了?咱(zan)们(men)白家(jia)几辈财旺人不旺(wang)。你爷是(shi)个单(dan)崩儿守我(wo)一(yi)个单(dan)崩儿,到(dao)你(ni)还是个单崩儿。自我记得(de),白家的男(nan)人都短(duan)寿,你老爷活(huo)到四(si)十(shi)八,你(ni)爷活到四十六,我算活得(de)最长(zhang)过了五十大关(guan)了。你(ni)守三年孝就是孝子了?你绝(jue)了后(hou)才(cai)是大逆不孝!嘉轩的头上开始(shi)冒虚汗。秉德(de)老汉说:过了四房(fang)娶五(wu)房。凡是走(zou)了的都(dou)命定不是白家的。人存不(bu)住是欠人(ren)家的(de)财还没还完。我只说(shuo)一(yi)句,哪怕(pa)卖(mai)牛卖马卖地卖(mai)房(fang)卖光卖净……嘉轩看(kan)见母亲给他使眼色,却急得(de)说不(bu)出口,哪有三年(nian)孝期未(wei)过(guo)就(jiu)办红(hong)事的道理?正僵持(chi)间,秉德老汉又扭动起来,眼里的活光倏忽(hu)隐(yin)退(tui),嘴里又发出(chu)嗷(ao)嗷嗷呜呜呜(wu)的(de)狗一样的(de)叫(jiao)声,三个人全(quan)都(dou)不知(zhi)如何(he)是(shi)好了。嘉轩(xuan)的一只手腕突然被父亲捉住(zhu),那(na)指甲(jia)一阵(zhen)紧似(si)一阵直(zhi)往肉里(li)抠,垂死的眼睛放出(chu)一股(gu)凶(xiong)光,嘴里的白沫不断涌出,在炕上翻滚(gun)扭动,那只手却不放松。母亲急(ji)了:快给(gei)你(ni)爸一句话!鹿三也急了:你就应下嘛!嘉轩哇地(di)一声哭了:爸……我听你的吩咐……你放(fang)心……秉(bing)德老汉立时松了手,往后(hou)一仰(yang),蹬了蹬腿就(jiu)气绝了。嘉轩(xuan)一声哭嚎就(jiu)昏死过(guo)去,被(bei)救醒时父(fu)亲已经穿上(shang)了老(lao)衣,香蜡已经在灵桌上(shang)焚烧。鹿三说:你不能再(zai)哭(ku)了,先安(an)顿丧事。你不做主旁人没法举动。嘉轩(xuan)当即(ji)和族里几位长辈商定丧事,先定必(bi)办不可的事:派(pai)出四个近门(men)子的(de)族里人(ren),按东南西北四(si)路(lu)分头去(qu)给亲戚友好报丧;派八个远(yuan)门(men)子的族人(ren)日夜(ye)换(huan)班(ban)去打墓(mu),在(zai)阴阳(yang)先(xian)生未(wei)定准穴位之(zhi)前先给坟地推砖(zhuan)作箍墓的准备事项(xiang);再派三四个帮忙的(de)乡党到水(shui)磨(mo)上去磨(mo)面,自家的(de)石磨太(tai)慢了。下来就议(yi)到乐人的事(shi),这需(xu)得主家嘉(jia)轩做主(zhu),请几个乐(le)人?闹(nao)多大场面?继续多(duo)少时(shi)日(ri)?嘉轩(xuan)说:俺(an)爸辛苦(ku)可(ke)怜一世,按(an)说该(gai)当在家停(ting)灵三年才能下(xia)葬。俺(an)爸(ba)临终有话,三(san)天下葬,不(bu)用鼓(gu)乐,一切从简。我看(kan)既不能(neng)三年守灵(ling),也不(bu)要(yao)三天草草(cao)下葬(zang),在家停灵‘一七’,也(ye)能箍(gu)好墓室。叔伯爷们(men),你们指教……远(yuan)门近门的长辈老者都知(zhi)道嘉(jia)轩命运不济(ji),至今连个骑(qi)马坠(zhui)灵的女人也没有(you),都同(tong)意嘉(jia)轩(xuan)的(de)安排。一位伯伯(bo)朗然说(shuo):人(ren)说‘瞻(zhan)前顾后’,前(qian)后总是不能兼顾,就只能(neng)是(shi)先(xian)瞻前(qian)而(er)后(hou)顾(gu)后(hou);生死不能同时顾全,那就先(xian)顾生而后(hou)顾(gu)死。事(shi)情当即定下来(lai),派(pai)一个人(ren)到(dao)临近村里去找乐人班主,讲(jiang)定八挂(gua)五的人数,头三天和后一天(tian)出全班(ban)乐(le)人,中间三(san)天(tian)只(zhi)要五(wu)个人在灵前(qian)不断弦索就行了。
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