再表众洋(yang)商放(fang)出班房(fang),送了(le)杜宠五(wu)十元(yuan)金花边、包进(jin)才一千(qian)两(liang)细(xi)纹,这包进才晓(xiao)得事已停妥,随分笑(xiao)纳了。万魁别(bie)了众(zhong)人,坐(zuo)轿进城,先(xian)到李先(xian)生处致谢。此时匠山已回,诸(zhu)学生也都在(zai)座,万魁走(zou)进书房(fang),叩谢(xie)匠山道:"若非(fei)先生肝胆照人,小弟(di)焉有今日!"匠山道:"朋(peng)友(you)理当,何必言谢(xie)。此事(shi)全(quan)仗吾兄(xiong)之(zhi)银、家表叔之力,我何功之(zhi)有?"万魁道:"先生高怀(huai)峻品,小弟何(he)敢(gan)多言(yan),只(zhi)好时(shi)时(shi)铭刻便(bian)了。但小(xiao)弟尚(shang)有一(yi)事(shi)相商(shang)。"匠(jiang)山(shan)道:"破格之事,可(ke)一而不可再(zai),吾(wu)兄(xiong)还当自酌。"万魁道(dao):"小弟开这洋行(hang),跟着众人营(ying)运,如今衣食已(yi)自有余(yu),一个(ge)人(ren)当大家(jia)的(de)奴(nu)才(cai),真犯不着,况且利害相随,若不早求自全,正(zheng)恐身命不保。"匠山大笑(xiao)道:"吾兄何处(chu)得此见道之言,这赫(he)关差看来倒是(shi)你的(de)恩师了。如今怎(zen)样(yang)商议?"万魁道(dao):"小弟愚见,意(yi)欲恳求先生向申公宛转辞退洋商,若关部不依,拼(pin)着再丢几两银子,先(xian)生以为(wei)何如(ru)?"匠山道:"急(ji)流勇退,大是名场(chang)要着。但是辞商(shang)一事(shi),不便再求(qiu)家表叔转弯,就是辞退(tui)要有(you)一个(ge)名(ming)色,才不(bu)是有(you)心规避。"万魁道(dao):"还求先生指(zhi)示。"匠山(shan)沉吟一(yi)会道:"你横竖打(da)算丢银子,何不趁关陇(long)地(di)震,城(cheng)工例:加(jia)捐本班先(xian)用,你(ni)是个从五品职衔,丢了万数银子(zi),就(jiu)可以出仕了。只是捐班(ban)出(chu)身(shen)也同开洋行一(yi)般,上司一个诈袋,但到(dao)掣(che)选(xuan)时候,去不去由你自便。我们(men)商(shang)量(liang),先一面(mian)着人进京加(jia)捐,然后禀退(tui)商(shang)人;他再没有不许你做(zuo)官、硬派你为商(shang)的道(dao)理。这(zhe)不是又(you)光采(cai)又(you)稳当的(de)事么?"一席话(hua)说得万魁色飞眉舞,说道:"先生(sheng)高见,小弟茅塞顿(dun)开,敢不努力(li)!"正说间(jian),温商(shang)回家(jia),特地进来看万魁,慰问一番,分付备酒(jiu)压惊(jing)。摆(bai)上一张紫檀(tan)圆桌,宾主师弟(di)依次(ci)坐下。万魁说起不做洋商及加捐之事。
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