匡超人取定了(le)结,也便收拾(shi)行李(li)上船(chuan)。那时先包了一(yi)只淌板船(chuan)的头舱,包到扬州(zhou),在断河头上船(chuan)。上(shang)得船来,中(zhong)舱先坐(zuo)着两个人:一个老年的,茧绸(chou)直裰,丝绦朱履;一个中年(nian)的,宝蓝直裰,粉底(di)皂靴,都戴(dai)着(zhe)方巾。匡(kuang)超人(ren)见是衣(yi)冠人物,便同他(ta)拱手坐下,问(wen)起姓名。那老年的道:贱姓牛,草字布衣。匡(kuang)超人听见景(jing)兰(lan)江说过的,便(bian)道:久(jiu)仰。又(you)问(wen)那一位(wei),牛布衣(yi)代答(da)道(dao):此位冯先生(sheng),尊字琢(zhuo)庵,乃此科新贵,往京师会试去的。匡超人道:牛先生也进京么(me)?牛布衣道(dao):小(xiao)弟不(bu)去,要(yao)到江上边芜湖县(xian)地方寻访(fang)几个朋友,因与冯(feng)先生相好,偶尔(er)同(tong)船,只到扬州,弟就告(gao)别(bie),另上南京船(chuan),走(zou)长江去了。先生仙乡贵(gui)姓?今(jin)在(zai)那里(li)去(qu)的?匡超人说(shuo)了姓(xing)名(ming)。冯(feng)琢庵道:先生是(shi)浙江选家。尊选有好几部弟都(dou)是见过的。匡超人道:我(wo)的文名也够了。自从(cong)那年(nian)到杭州,至今五六年,考卷、墨(mo)卷(juan)、房(fang)书、行书、名家(jia)的稿(gao)子(zi),还(hai)有《四书(shu)讲韦(wei)》、《五经讲(jiang)书(shu)》、《古文选本(ben)》――家里有个账(zhang),共是九十五本。弟选的文章,每(mei)一(yi)回出,书店定(ding)要卖掉(diao)一万部,山东、山(shan)西(xi)、河南、陕西(xi)、北直的客人,都(dou)争(zheng)着买,只(zhi)愁买(mai)不到手;还有(you)个拙稿(gao)是前年刻的,而今(jin)已经翻刻过三副板。不(bu)瞒二位先生说,此(ci)五省读书的人,家家隆(long)重(chong)的(de)是小弟,都在(zai)书案上,香火蜡烛,供着(zhe)‘先儒(ru)匡(kuang)子(zi)之神位(wei)’。午(wu)布衣(yi)笑道:先(xian)生,你此言误矣(yi)!所谓(wei)‘先(xian)儒’者(zhe),乃(nai)已经(jing)去(qu)世之儒者(zhe),今(jin)先生尚在,何得(de)如此称呼(hu)?匡超人红着脸道:不然!所(suo)谓(wei)‘先儒’者,乃先(xian)生之(zhi)谓也(ye)!牛布衣(yi)见他如此说,也(ye)不(bu)和(he)他辩。冯(feng)琢庵又问道(dao):操(cao)选(xuan)政的还有一位(wei)马纯(chun)上(shang),选(xuan)手何如(ru)?匡超人道:这也是(shi)弟的好友。这马纯兄(xiong)理法(fa)有(you)余,才气(qi)不足;所以他(ta)的选本也不(bu)甚(shen)行。选本总(zong)以行为主,若是(shi)不行,书店就要(yao)赔(pei)本,惟(wei)有(you)小弟的选本(ben),外国都有的!彼此谈(tan)着(zhe)。过了数日,不(bu)觉已到扬(yang)州。冯琢庵、匡超(chao)人换了淮(huai)安(an)船到玉家营起旱,进京去了。
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