王冕见天(tian)色晚了,牵了牛回去。自此,聚的(de)钱,不买(mai)书(shu)了;托(tuo)人(ren)向城里买些胭(yan)脂铅粉之类,学画荷花。初时(shi)画(hua)得不好,画(hua)到(dao)三个月之后,那荷(he)花精(jing)神、颜(yan)色无一不像:只(zhi)多著一张(zhang)纸,就像是湖里(li)长的;又(you)像才从(cong)湖里摘下来贴在纸上(shang)的。乡间人见(jian)画得好,也有拿(na)钱来买的(de)。王冕(mian)得了(le)钱,买(mai)些好东(dong)西孝敬母亲。一传两(liang),两传三,诸暨一县(xian)都晓得是一(yi)个画没骨花卉的名笔,争著来买。到了十七八岁(sui),不在秦家了。每日画几(ji)笔画(hua),读古人的诗文,渐渐不愁衣食,母亲心(xin)里欢喜。这王冕天性(xing)聪明,年纪不满二十岁,就(jiu)把那(na)天(tian)文(wen)地理(li),经史上(shang)的(de)大学(xue)问,无一不(bu)贯通(tong)。但(dan)他性情不同:既(ji)不(bu)求官(guan)爵,又不交(jiao)朋友,终日闭户读书(shu)。又(you)在(zai)楚辞图上看见(jian)画的(de)屈原(yuan)衣冠,他便自(zi)造一顶极高的(de)帽(mao)子,一件极阔(kuo)的(de)衣服(fu),遇著花明柳媚(mei)的时(shi)节(jie),乘一辆(liang)牛车载(zai)了母亲,戴了高帽,穿了(le)阔衣,执著鞭子,口里(li)唱著歌曲,在乡村镇(zhen)上,以及湖边,到处(chu)玩耍。惹的乡下(xia)孩子(zi)们三五成群跟著他笑,他也(ye)不放(fang)在意下。只有隔壁(bi)秦老,虽然务农(nong),却是个有(you)意(yi)思(si)的人;因自(zi)小看见他长大(da)的如(ru)此不俗,所以敬他、爱他,时常和他亲热地邀在草堂里坐著(zhe)说话儿(er)。一日,正和(he)秦(qin)老坐著,只见(jian)外边走(zou)进一个(ge)人,头(tou)带瓦楞帽,身穿(chuan)青布衣(yi)服。秦老迎(ying)接,叙礼坐下。这人姓翟,是诸暨(ji)县一个(ge)头役,又是买(mai)办(ban)。因秦(qin)老的儿子秦大(da)汉拜在(zai)他名下(xia),叫他(ta)乾爷,所(suo)以时常下乡来看亲家(jia)。秦(qin)老慌忙叫儿子烹(peng)茶、杀鸡、煮肉款(kuan)留他,并要王(wang)冕相陪(pei)。彼此道过姓(xing)名,那翟(zhai)买办(ban)道:这位王(wang)相(xiang)公,可就是(shi)会画没骨花的(de)么?秦(qin)老道(dao):便是了。亲家(jia),你怎(zen)得(de)知道(dao)?翟(zhai)买(mai)办道:县里(li)人那个不晓得?因前日本县吩咐要书二十四(si)副花卉册页送上司(si),此(ci)事交(jiao)在我身上。我闻有王(wang)相公(gong)的大(da)名,故此一迳来寻亲家(jia)。今(jin)日有缘(yuan),遇著(zhe)王相公(gong),是必费心画(hua)一画(hua)。在(zai)下(xia)半个月后下乡来取。老爷(ye)少不(bu)得(de)还有几两润笔的银(yin)子(zi),一(yi)并送来。秦(qin)老在旁,再三怂恿(yong)。王(wang)冕屈(qu)不过秦(qin)老的情,只(zhi)得应诺了。回家用(yong)心用(yong)意(yi),画了二十四副(fu)花卉题了诗在上(shang)面。翟(zhai)头役禀过了本官,那知县时仁,发出(chu)二十四两(liang)银子来。翟(zhai)买(mai)办扣克了(le)十二(er)两,只拿十(shi)二两(liang)银(yin)子送与王冕,将册页(ye)取去。时(shi)知县又办了几样礼(li)物,送(song)与危素(su),作候问(wen)之礼。危素受(shou)了礼(li)物,只把这本(ben)册页(ye)看了又看,爱玩(wan)不忍释手;次(ci)日(ri),备(bei)了一席(xi)酒,请时知县(xian)来家(jia)致谢。当下(xia)寒(han)暄已毕,酒过数巡,危(wei)素(su)道(dao):前日(ri)承老父台(tai)所惠册(ce)页(ye)花卉,还是古人的(de)呢,还是现在(zai)人画的(de)?时知县不(bu)敢隐瞒,便道:这(zhe)就(jiu)是门生治(zhi)下(xia)一个乡下(xia)农民(min),叫做(zuo)王冕(mian),年纪也不(bu)甚(shen)大。想是才学(xue)画(hua)几(ji)笔,难入老师的(de)法眼。危(wei)素叹(tan)道:我学生(sheng)出门久(jiu)了,故(gu)乡(xiang)有如(ru)此贤士,竟(jing)然不知(zhi),可为(wei)惭愧!此(ci)兄不但才高,胸中(zhong)见识,大是(shi)不同(tong),将来名(ming)位不(bu)在(zai)你(ni)我之(zhi)下(xia),不知老父(fu)台可以(yi)约他(ta)来此相(xiang)会一会么(me)?时(shi)知县(xian)道:这个何难!门生(sheng)回去,即遣人相约(yue);他听见(jian)老师相爱(ai),自(zi)然喜出(chu)望外了。说罢,辞(ci)了危素,回到(dao)衙门(men),差翟买办持(chi)个侍生帖子去约(yue)王冕。翟(zhai)买办飞奔下乡,到秦老家(jia),邀(yao)王(wang)冕(mian)过来(lai),一(yi)五一十向他(ta)说了。王冕笑道:却(que)是起(qi)动头翁,上覆县(xian)主老爷,说王冕乃一介农(nong)夫(fu),不敢求见;这尊(zun)帖也(ye)不(bu)敢(gan)领。翟(zhai)买(mai)办变(bian)了脸道:老爷将帖请(qing)人,谁(shui)敢不去!况这件(jian)事原是(shi)我(wo)照顾(gu)你的;不然,老爷如何得知你会画花?照理(li),见过老(lao)爷(ye)还该重重的谢(xie)我一(yi)谢才是(shi)!如何走(zou)到这(zhe)里(li),茶也(ye)不见(jian)你一杯(bei),却是推三阻(zu)四(si),不肯去见,是何道理!叫我如(ru)何(he)去回(hui)覆老(lao)爷(ye)?难道老(lao)爷(ye)一县(xian)之主(zhu),叫不动(dong)一(yi)个百姓(xing)么?王冕道:头翁(weng),你有所不(bu)知。假如我为(wei)了事,老爷拿票子传我(wo),我(wo)怎敢不去(qu)?如(ru)今(jin)将帖来请,原是不逼迫(po)我的意思了,我(wo)不愿去(qu),老爷也(ye)可以(yi)相谅。翟买办道:你这(zhe)说的都是(shi)甚(shen)么(me)话(hua)!票(piao)子传(chuan)著,倒要去;帖子请著,倒不(bu)去!这下是不识(shi)怡(yi)举了!秦老劝(quan)道(dao):王相公,也罢;老爷拿帖子请你(ni),自然是好意,你同亲家去走(zou)一(yi)回罢。自古道:‘灭门的(de)知县。’你和(he)他(ta)拗些(xie)什(shi)么?王冕道:秦(qin)老爷,头翁不知(zhi),你(ni)是(shi)听(ting)见(jian)我(wo)说过的。不见那段干木、泄柳的故(gu)事么?我是不(bu)愿去的。翟买办道:你这(zhe)是难题目与我做,叫我(wo)拿甚么话去回老爷(ye)?秦老道:这个果(guo)然(ran)也(ye)是两难。若要去时,王相公又不(bu)肯;若要不去,亲(qin)家又难回(hui)话。我(wo)如今倒有一法:亲(qin)家(jia)回(hui)县里(li),不要说王相公(gong)不(bu)肯;只说他抱病在家(jia),不能就(jiu)来。一两日间好(hao)了就到。翟买办(ban)道(dao):害病,就要取四邻的甘结!彼此争论一番,秦(qin)老(lao)整治晚(wan)饭与他吃了;又暗叫了王冕出(chu)去向母亲(qin)要了三钱二分银(yin)子,送与(yu)翟买办(ban)做差事,方才应诺去了,回覆知(zhi)县。
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