白秉德老汉死了。父亲(qin)的(de)死是嘉轩(xuan)头(tou)一回经(jing)见人的死(si)亡过程。爷爷(ye)在他(ta)尚未(wei)来到人世就死掉了(le),奶奶死的(de)时光他(ta)还没(mei)有记忆(yi)的智能。他的(de)四(si)个女人相继死亡他都不能亲自目睹她们咽下最后一(yi)口气(qi),她被母亲拖到(dao)鹿三的牲畜棚里,身上(shang)披一条红(hong)巾,防(fang)止鬼魂(hun)附体。父亲(qin)的死(si)亡(wang)是他平生经(jing)见的头(tou)一(yi)个由阳(yang)世转(zhuan)入阴世的人。他(ta)的(de)死亡给他留下了永久性(xing)的记忆(yi),那种记忆非(fei)但不因年深日(ri)久而暗淡而(er)磨(mo)灭(mie),反倒(dao)像一(yi)块铜镜因不断(duan)地擦(ca)拭(shi)而(er)愈加(jia)明(ming)光(guang)可鉴(jian)。冷(leng)先(xian)生掖着皮(pi)夹(jia)走回他在白鹿镇上的中医(yi)堂以(yi)后,嘉轩和他妈(ma)白赵氏以及长(zhang)工鹿三(san)在炕(kang)上和炕下(xia)把秉德(de)老(lao)汉(han)团团围定,像最忠诚(cheng)的卫士监(jian)护着(zhe)国王。他和(he)母亲给(gei)病人喂(wei)了一匙糖水,提心吊胆如履(lv)薄(bao)冰似的希望度(du)过(guo)那(na)个可怕的间隔期而不再发(fa)作(zuo)。秉德老汉(han)用(yong)十分柔(rou)弱十分哀婉的眼光扫(sao)视了围着他的三个人,又透(tou)过(guo)他们(men)包围的空隙扫(sao)视了整个屋(wu)子,大(da)约发觉冷先生不在了,迟疑(yi)一(yi)下就(jiu)闭上(shang)了眼睛,再(zai)睁开时(shi)就透出一(yi)股死而无疑的沉静。他已预知(zhi)到时间(jian)十分有(you)限了(le),一下(xia)就把沉静(jing)的(de)眼睛盯住儿子嘉轩,不容置(zhi)疑地说:我死(si)了(le),你(ni)把木匠卫家(jia)的(de)人赶(gan)紧(jin)娶(qu)回来。嘉轩说:爸……先(xian)不(bu)说那事。先给你(ni)治病,病好了再(zai)说。秉(bing)德老汉(han)说:我说的就是我死了的话,你当(dang)面答应我。嘉轩为难起来:真要……那样,也得三年(nian)服孝(xiao)满了(le)以後。这是礼(li)仪。秉德老汉说:‘不孝有三无(wu)后为(wei)大(da)’。你把书念到狗(gou)肚(du)里去(qu)了?咱们白家几(ji)辈财旺人不旺。你爷(ye)是(shi)个单(dan)崩(beng)儿守我一(yi)个单(dan)崩儿,到(dao)你还是(shi)个(ge)单(dan)崩(beng)儿。自我记得(de),白家的(de)男人(ren)都短(duan)寿,你(ni)老(lao)爷活(huo)到四(si)十八,你爷活到(dao)四十六,我算活(huo)得(de)最长过了五十大关了(le)。你守三年孝就是孝子了(le)?你绝了后才是大(da)逆不孝(xiao)!嘉(jia)轩(xuan)的头上开始冒虚(xu)汗。秉德老汉说(shuo):过了(le)四房(fang)娶五房(fang)。凡是走(zou)了的都命定不是白家的。人存(cun)不住是欠人家的财还没还完。我只说一句,哪怕卖牛卖马卖(mai)地卖(mai)房(fang)卖光卖净……嘉(jia)轩看见母(mu)亲给他使眼色,却急得说不出(chu)口(kou),哪有(you)三年(nian)孝期未过就办红事的道理?正(zheng)僵持间(jian),秉德老汉(han)又(you)扭动起来,眼(yan)里的活(huo)光倏忽(hu)隐退,嘴(zui)里(li)又发(fa)出嗷嗷嗷呜呜呜(wu)的(de)狗一(yi)样的叫声,三个人全都(dou)不知(zhi)如何是好了。嘉轩的一只手腕突然被父亲捉住,那指甲一阵紧(jin)似(si)一阵直往肉里抠(kou),垂死的眼睛放(fang)出(chu)一股凶(xiong)光(guang),嘴里的白沫不断(duan)涌出,在炕(kang)上翻滚扭动(dong),那只手却(que)不放(fang)松。母亲急了:快给你(ni)爸(ba)一(yi)句(ju)话(hua)!鹿三也急了:你就(jiu)应(ying)下嘛(ma)!嘉(jia)轩(xuan)哇地(di)一声哭了:爸……我听你(ni)的吩(fen)咐……你(ni)放(fang)心……秉(bing)德老汉立时松(song)了(le)手,往(wang)后一仰,蹬了(le)蹬腿就气(qi)绝(jue)了。嘉轩一声(sheng)哭嚎就昏死(si)过去(qu),被救(jiu)醒(xing)时父亲已(yi)经穿上(shang)了(le)老衣,香蜡已经(jing)在(zai)灵桌上焚烧。鹿三说:你(ni)不能再哭了,先安顿丧事(shi)。你(ni)不做主(zhu)旁(pang)人没法举动(dong)。嘉轩当即和族里(li)几位长辈(bei)商定丧事,先定必办(ban)不可的(de)事:派出四个近门子的族里人,按东南西北四路(lu)分(fen)头去给亲戚友好报丧(sang);派(pai)八个远门(men)子的(de)族人日夜(ye)换班去打(da)墓,在阴阳先生(sheng)未定(ding)准穴位之前先(xian)给坟地推(tui)砖作箍墓的准备事(shi)项;再(zai)派(pai)三(san)四(si)个帮忙的乡党到水(shui)磨(mo)上去(qu)磨面,自家的石(shi)磨太(tai)慢(man)了。下来就议到乐人的事(shi),这需得主家(jia)嘉轩做主,请(qing)几个乐人(ren)?闹多大(da)场(chang)面?继续多少时日?嘉轩说:俺爸辛苦可怜一(yi)世,按说该(gai)当在(zai)家停灵三年才(cai)能下葬。俺(an)爸(ba)临终(zhong)有话,三天下葬,不用鼓乐,一(yi)切(qie)从简。我(wo)看既不(bu)能三年守灵(ling),也(ye)不要(yao)三天草草下(xia)葬(zang),在(zai)家停灵‘一(yi)七(qi)’,也能箍好墓(mu)室(shi)。叔(shu)伯爷(ye)们,你(ni)们指教(jiao)……远门(men)近门(men)的长辈(bei)老者都知道嘉轩命运不济,至今(jin)连个骑马坠灵(ling)的女人也没有,都同意(yi)嘉轩的安(an)排。一(yi)位伯伯朗(lang)然说:人(ren)说‘瞻(zhan)前顾后’,前后(hou)总是(shi)不能兼(jian)顾,就只(zhi)能是先瞻(zhan)前(qian)而(er)后(hou)顾后;生死不能同时(shi)顾全(quan),那就先顾(gu)生而后顾死。事情当(dang)即定下(xia)来,派一个人(ren)到临近村里去找乐人(ren)班主,讲定八挂五的人数,头三天(tian)和后一天(tian)出(chu)全(quan)班乐人,中间三天只要(yao)五(wu)个人(ren)在灵前(qian)不(bu)断弦索就行了。
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