到了扬州(zhou)境内,他们雇(gu)了条船,停靠在(zai)江边。霍(huo)女正(zheng)倚(yi)在窗口,有个大(da)商人的儿子经过,惊(jing)讶于她的美貌,掉转(zhuan)船头,跟(gen)在他们的后面,黄生却不(bu)知道。霍(huo)女忽然对黄生说(shuo):你家境(jing)十分(fen)贫穷(qiong),现在有(you)个医(yi)治贫穷的办(ban)法,不知(zhi)道你能不能听从(cong)?黄生问她是什么办法(fa),她说(shuo):我跟了(le)你几年,没能给你生下一男半女(nv),也是(shi)一(yi)件(jian)没(mei)了结的事。我虽然丑(chou)陋,幸而还不(bu)算(suan)老,如果有人能给(gei)一(yi)千两银子,你就把(ba)我(wo)卖掉(diao),这样(yang)妻(qi)室、田地、房屋都有了。这个计(ji)策怎么样?黄生(sheng)大惊失色,不知她为什么这样(yang)说(shuo)。霍女笑(xiao)着说:你不(bu)要着急。天(tian)下美女(nv)多的是,谁(shui)肯花一(yi)千两银(yin)子来(lai)买我呢。你(ni)就跟外人随便讲讲,看看(kan)有没有人想(xiang)买。卖不卖,当然(ran)得由你(ni)自己决定。黄生(sheng)不肯讲(jiang)。霍(huo)女自(zi)己和(he)船(chuan)夫(fu)的(de)妻子(zi)说(shuo)了,船夫的妻(qi)子看(kan)着黄生(sheng),黄生(sheng)随(sui)意地答应了。船(chuan)夫的妻子去了没多久(jiu),回(hui)来说:旁边船上(shang)有个商人的(de)儿子,愿意出八百两银(yin)子。黄生故(gu)意摇头来为(wei)难那人。不(bu)一会船夫的妻子又来,说(shuo)那(na)人答应(ying)如(ru)数给一(yi)千两,请他马(ma)上过船交兑。黄生微(wei)微(wei)发笑(xiao)。霍(huo)女对船(chuan)夫(fu)的(de)妻(qi)子说:让他(ta)先等一(yi)会(hui),我嘱咐黄郎几(ji)句话,就让他过去(qu)。霍女对黄生说(shuo):我每天用(yong)价值一千两银子的(de)身体侍奉(feng)你,你今天才(cai)知道吧?黄生(sheng)问:用什么话(hua)来搪(tang)塞人家呢?霍女(nv)说:请你马上过去签署卖身(shen)文契,至于(yu)去不(bu)去,自然(ran)是由我自(zi)己决定。黄生不同意签字。霍女催逼他,黄生迫不得已,只(zhi)好去了(le)。那(na)人当场兑(dui)付了银(yin)子。黄生叫把(ba)银子封裹好,作上记号,说:就(jiu)因为(wei)穷的缘故(gu),竟然真(zhen)的弄到如此(ci)地步,仓(cang)促忍痛卖掉(diao)妻(qi)子。假如妻子一定(ding)不(bu)肯(ken)听从,我仍(reng)然(ran)把银子如(ru)数奉还。他刚把银子运到自己船上(shang),霍(huo)女已经跟着船(chuan)夫(fu)的妻子从(cong)船尾登上了(le)商人的船,远远(yuan)地望着(zhe)他,向(xiang)他告别(bie),并没有悲(bei)凄依(yi)恋(lian)的意思。黄生惊得魂不附(fu)体,呜(wu)咽着(zhe)说不出话。一(yi)会(hui)儿,商人的船解开缆绳,像箭一(yi)样飞(fei)驶而去。黄生(sheng)大声呼叫(jiao),想追上它。船夫(fu)不听,反把(ba)船一直(zhi)朝南开。眨(zha)眼间抵达镇江,黄生把银子搬(ban)到岸上。船夫急忙解开缆绳把船开(kai)走了。黄生守着行(hang)李闷闷(men)不乐地坐着(zhe),不知该到(dao)哪里(li)去,望着滔滔江水(shui),就像万箭穿(chuan)心。正捂(wu)着脸(lian)哭着的时(shi)候,忽然听到(dao)有个娇(jiao)滴(di)滴的(de)声音在呼唤黄(huang)郎。黄(huang)生(sheng)惊讶地回(hui)头(tou)张(zhang)望,原(yuan)来霍(huo)女已(yi)经在(zai)前面的路(lu)上。黄生高兴(xing)极(ji)了(le),背起(qi)行(hang)李追上(shang)去,问:你怎么(me)这(zhe)么快就能回(hui)来(lai)?霍女(nv)笑(xiao)着说(shuo):再晚几刻(ke),你(ni)就会产生疑(yi)心(xin)了。黄(huang)生于是怀(huai)疑霍女不是平常的人,再(zai)三追问她(ta)的来历。霍(huo)女笑着说:我平生(sheng)对吝啬的家(jia)伙就破(po)他的财(cai),对(dui)邪恶的家伙就(jiu)骗(pian)他。假如我(wo)老实(shi)跟你商(shang)量,你必(bi)定不肯(ken),那么从(cong)哪(na)里可以(yi)弄来(lai)一(yi)千两银子呢?如今绣花钱(qian)袋已经装满,合浦的珍珠(zhu)又回(hui)来了,你庆幸就够了(le),刨根(gen)问底干什么(me)?于是雇了脚(jiao)夫挑着行李,一起(qi)往霍家去(qu)。
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