冷先生(sheng)指派药铺的伙计王(wang)相,到镇(zhen)上(shang)的(de)饭铺定下(xia)八个菜,又(you)提来(lai)一瓶烧酒。他(ta)坐在上位,让白(bai)鹿两(liang)家的主事者(zhe)各(ge)坐一侧,方桌剩(sheng)下的(de)一边坐的是老秀才鹿泰和。冷先生向(xiang)来言简意赅,不见寒暄就率先举(ju)起酒盅与三位(wei)碰过(guo)一饮而尽,然後(hou)直奔主(zhu)题:「事(shi)情不必再说,现在只说怎麽(me)弄(nong),有(you)话明说,过(guo)後(hou)不说。」一(yi)切都按着各人预(yu)定的轨道推进(jin),没(mei)有差(cha)错。嘉(jia)轩摆出(chu)的(de)自然是败家(jia)子羞愧(kui)的(de)面孔,呷(ga)了(le)一盅(zhong)酒後,开口说(shuo):「踢(ti)卖先(xian)人业产,愧无(wu)脸(lian)面(mian)见人(ren),咋(za)敢(gan)争多论少?先(xian)生哥处事公(gong)正,你(ni)说怎麽(me)弄就怎麽弄(nong)。我(wo)绝无二话(hua)。」鹿(lu)子霖(lin)早已领(ling)得(de)父教,严谨地把握(wo)看自(zi)己的情(qing)绪,把(ba)买地者的得意与激动(dong)彻底隐藏,表现出对於自家兄(xiong)弟不幸遭(zao)遇的(de)同(tong)情与体悯,慷慨(kai)地(di)说:「先生哥你就看看(kan)办(ban)吧(ba)!既然(ran)俺们兄弟俩信得下你,谁日后(hou)再说二话还算人吗?你说咋弄就(jiu)咋(za)弄。」冷先生连(lian)着(zhe)喝(he)下(xia)几(ji)杯酒(jiu),冷冷的面(mian)孔开始红润活泛起(qi)来,更见(jian)一副(fu)耿直不阿的(de)风(feng)采(cai):「话(hua)怕(pa)明说。你们两(liang)家(jia)是(shi)白(bai)鹿村的大家户(hu),二(er)位令尊与家(jia)父都是义交(jiao)。我虽无(wu)意偏袒任何一(yi)方,但话说回(hui)来(lai),再准(zhun)的尺子也都量不准布,还要二位贤弟宽谅。」说罢眼光锐利地啾一啾鹿子霖,鹿子霖以(yi)同(tong)样(yang)坚定(ding)的眼光作(zuo)了(le)回答。冷先生再转过头啾(jiu)着白(bai)嘉轩(xuan),白嘉轩却一(yi)把捂住腮(sai)帮,似乎(hu)要(yao)哭出(chu)来,低下头去。冷先生紧(jin)紧迫(po)问:「嘉(jia)轩似(si)有(you)反悔之意?如是,现在还来得及。人说泼出去的水推倒了的墙--难收难(nan)扶。现在水还没泼墙还没倒(dao),你(ni)说了不迟。」嘉轩抬起头来,头上竟沁出(chu)一层细(xi)汗,说:「反悔倒不反悔(hui),只是(shi)畏怯(qie)子孙的愤怒(nu)和(he)乡党的耻笑。」随之吞吞吐吐(tu)说出换地的想法(fa)来:二亩水(shui)地还(hai)是(shi)卖给(gei)鹿子霖(lin),鹿家(jia)原坡上(shang)那(na)二(er)亩慢(man)坡地转(zhuan)到(dao)自家,好地(di)换劣地(di)的差(cha)价,由鹿(lu)家(jia)付给自家。嘉轩(xuan)说出这个方案後忽地站起,手抚胸膛红看脸说:「全是为(wei)了顾一张面子(zi)呀;还(hai)望(wang)先生(sheng)哥和子霖兄(xiong)弟宽(kuan)容。」此话一出,毕竟是节外(wai)生枝,冷(leng)先(xian)生不大高(gao)兴地说:「即有这话,你(ni)该早说,我也好与(yu)买方早早说透。不过(guo)现在(zai)说(shuo)了也好……」说(shuo)完(wan)就(jiu)啾(jiu)一眼鹿子霖(lin)。鹿(lu)子霖原以(yi)为嘉轩事(shi)到临头要反悔要变卦(gua)了,单怕到手的二亩(mu)水地又(you)黄(huang)了,听(ting)明白(bai)了(le)是换地(di),就作出豁达的气魄(po)说(shuo):「这倒(dao)好!只要(yao)於嘉轩(xuan)兄弟面子(zi)上好看,就那(na)麽办。」冷先生(sheng)自己当然(ran)对两厢(xiang)情愿的事不(bu)再有(you)什麽话说,只是(shi)这突然的变故打(da)乱了(le)他(ta)事先(xian)与两(liang)方(fang)交换过(guo)的(de)关於地价的估(gu)计,随机应变的办(ban)法(fa)很(hen)快也(ye)就形(xing)成。「既然如此(ci)小有变故,这事(shi)也不难办。」冷先生说,「嘉轩的(de)水地是天(tian)字(zi)号地,子霖(lin)的慢坡(po)地(di)是人(ren)字(zi)号地,天(tian)字号(hao)地和人字号地的(de)价(jia)码,按朝廷徵粮(liang)的数目(mu)就可以兑(dui)换出来。如果二位同意这个(ge)弄法儿,事情就简(jian)单不过(guo)了。」无(wu)论白嘉轩或是鹿子(zi)霖(lin),最(zui)熟悉的可能(neng)不是自己的手掌而是(shi)他(ta)们的土地。他(ta)们(men)谁(shui)也搞不清自哪朝的(de)哪一(yi)位皇帝开始,对(dui)白鹿原(yuan)的土地(di)按「天时地利人和」划分为六(liu)个等级,按照(zhao)不同(tong)的等级徵收交(jiao)纳皇粮的(de)数字;他(ta)们对自家每(mei)块土地所属的(de)等级以及(ji)交纳皇粮的数(shu)目,清楚(chu)熟悉(xi)准确无(wu)误决不亚(ya)於熟悉自己的手掌。土地的(de)等级是(shi)官府县衙测定(ding)的,徵交皇粮的数字(zi)也是官家钦(qin)定(ding)的,无厚此薄彼之(zhi)嫌,自然天公地道,俩人都接(jie)受了。冷(leng)先生取(qu)来算(suan)盘(pan),推给老秀才说:「你(ni)给兑换算计一(yi)下。」老秀才噼(pi)里啪啦拨动看(kan)算盘上的珠子(zi),连拨(bo)两遍(bian),一亩天(tian)字号(hao)地大体(ti)可以折合四亩人字号地。这样(yang)就推算出鹿子霖(lin)应(ying)该净给白嘉轩的银两,如果按市价(jia)折合成(cheng)粮食或棉花该是多少(shao)石多少捆。冷先(xian)生就(jiu)歪过头(tou)对(dui)老秀(xiu)才说(shuo):「现在该你忙活了。」老秀(xiu)才这时接过药铺(pu)伙计(ji)王相(xiang)送来的(de)砚台(tai),开(kai)始研墨。他(ta)被请来的职(zhi)责很单(dan)纯,那(na)就是双方把话说到以後(hou)写买卖(mai)土(tu)地(di)的契约。
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